Transcurría 1978 cuando en mi exposición de la Sociedad Económica Amigos del País, me encontré con un primo que vino a visitarla  y, tras un buen rato de charla, me contó que la Hermandad del Rescate se estaba planteando cambiar las dos pinturas que aparecían en sus estandartes, obra de Martínez Virez, ya que las imágenes de sus titulares habían sido cambiadas recientemente por tallas nuevas realizadas por Antonio Castillo Lastrucci y, por tanto, las mismas debían trasladarse al estandarte.

Desde siempre he sido un enamorado de la Semana Santa, por lo que la idea de realizar alguna obra para una cofradía malagueña estaba siempre en mi pensamiento. Por tanto, vi una oportunidad perfecta para conseguir mi sueño.

Me puse en contacto con el que por aquel entonces era el hermano mayor de la cofradía, José Luis Gea, quien me dijo que tenían muchos proyectos pendientes, pero que la situación económica obligaba a aplazarlos. Eran tantas mi ilusión y mi devoción por el Cristo, de cuya cofradía soy hermano desde niño, que le propuse poner mi arte a disposición de la Hermandad de manera totalmente altruista.

Cogí mi caballete, me fui a la capilla de calle Agua, que linda con la calle de la Victoria, y como en aquella época no tenía cámara de fotos y mis maestros me enseñaron a pintar del natural, me puse manos a la obra, me olvidé de la talla y pensé que la imagen que yo tenía delante era un modelo, y de esta forma la humanicé, le dí vida.

Tardé unas dos semanas en pintar a Nuestro Padre Jesús del Rescate, ayudado constantemente por la luz primaveral que entraba en la capilla. Durante este tiempo conocí a muchas personas que pasaban por la calle y se interesaban por lo que estaba haciendo, pues no era habitual ver a una persona allí pintando del natural. Una de ellas, todos los días se paraba, y se quedaba allí un rato viéndome pintar, su nombre era Juan Antonio Sánchez López, que hoy en día es profesor de Historia del Arte de la Universidad de Málaga y un gran amigo mío.

Cuando hice entrega del lienzo fue tal la alegría y emoción que desató entre los cofrades que, pasado un año, me encargaron que realizara el estandarte de la Virgen de Gracia. Después de estos estandartes vinieron otros muchos en Málaga y su provincia.

En la magnífica revista ‘Nazareno’, hoy desaparecida, siendo su director mi gran amigo y periodista Antonio Roche, se hablaba de las pinturas de mis estandartes, y de esta manera me fui ganando un nombre en el mundo cofrade de la ciudad y de la provincia, hasta que por fin en 2008 me encargaron pintar el cartel oficial de la Semana Santa de Málaga, que ha sido otro de mis sueños conseguido.

Leonardo Fernández González